1. Formato
   Negativos quadrados de 6 x 6 cm² utilizando "rolo de 120" (120 rollfilm) ou "rolo de 220". A Kiev-60 só leva rolos 120.
   
   
2. Prisma
   Leva prismas intermutáveis. O prisma TTL da Kiev-6C ou da Kiev-60 (são exteriormente iguais) tem uma célula fotométrica CdS alimentada por 3 pilhas de mercúrio RZ-56 de 1.35V. No entanto o circuito interno é suficientemente robusto para funcionar com precisão com três pilhas de 1.5V, e.g. LR44 enroladas em folha de alumínio para preencher o espaço vazio. Existe também um waist level finder para montar no lugar do prisma.
   
   
3. Obturador
   Obturador localizado no plano focal, feito de pano (seda vulcanizada), de movimento horizontal (da esquerda para a direita) com velocidades de 1/2 a 1/1000 s + B, na progressão habitual das máquinas modernas:
   ¹/₂   ¹/₄   ¹/₈   ¹/₁₅   ¹/₃₀   ¹/₆₀   ¹/₁₂₅   ¹/₂₅₀   ¹/₅₀₀   ¹/₁₀₀₀
   
   
4. Dorso
   O dorso não é intermutável. Possui dobradiças para se abrir e colocar o rolo.
   
   
5. Peso
   A balança da minha cozinha indica 2,2 kg com a objectiva standard (Vega-12b) montada.
   
   

Um dos padrões encontrados na nomenclatura diz respeito à letra encontrada a seguir ao número característico de cada objectiva. Objectivas cuja denominação termine com a letra "B" (em cirílico diz-se "V") têm o encaixe da Kiev-88; as que terminam em "b" (foneticamente "b", em cirílico) pertencem ao sistema de baioneta P6 (Kiev6C/60, Pentacon-Six, Exakta-66). Por exemplo, a Mir-26B é a Mir-26 para Kiev-88 enquanto a Mir-26b é a Mir-26 para Kiev-60. A sigla PC refere-se a objectivas com controlo de perpectiva (perspective control).

Rick Denney também se refere aos corpos deste sistema, num site incluindo testes de objectivas Arsenal, Carl Zeiss Jena e Hartblei a várias aberturas utilizando alvos.

Pentacon Six lenses é um site que apresenta uma lista das objectivas Carl Zeiss, Pentacon, Meyer Optik disponíveis para Pentacon-Six (e Kiev-6*).

Para a máquina Salyut, predecessora da Kiev-88 havia três objectivas, todas elas de pre-set: Mir-3 (65 mm), Industar 90 mm e Tair 300 mm. O modelo Salyut-C dispunha das mesmas objectivas mas, com a funcionalidade acrescida de diafragma automático.

A nível de médio formato a Kiev começa em laboração mais tarde. No entanto, o "factor Zeiss" é importante pois foi a partir destas ópticas que nasceu um importante e notável Know-how na construção de lentes, o que permitiu o desenvolvimento de objectivas de grande qualidade (Mir, Vega, Volna, Arsat, Kaleinar, Jupiter, Telear) para as máquinas de médio formato do Arsenal.

No início dos anos 60 o Arsenal começou por produzir a Salyut. Tratava-se de uma máquina tipo Hasselblad, com obturador de plano focal de cortinas metálicas e com dorsos intermutáveis (compatíveis com Hasselblad 1000F). Esta linha de máquinas evoluiu (pouco) até à actual Kiev-88. Na época final da URSS, foi lançada a Kiev-90, com controlo electrónico do obturador e formas mais modernas, na tentativa de melhorar a Kiev-88. Fabricaram-se no entanto muito poucas unidades destas devido a problemas de fiabilidade ao nível da electrónica. Recentemente o upgrade Kiev-88 --> Kiev-88CM é muito procurado. Consiste em colocar numa normal Kiev-88 um obturador de cortinas em tecido (tipo Kiev-60), mais suave e com menos vibrações; e o encaixe de baioneta P6, de maneira a levar as referidas objectivas. Desta forma abre-se o acesso às objectivas Carl Zeiss e às novíssimas Schneider-Kreuznach (da Alemanha Occidental).

A Kiev 6C é uma máquina ao estilo da Exakta e foi desenvolvida em cooperação com os alemães da Pentacon, que já tinham lançado com grande sucesso a Praktisix e a Pentacon Six. Na RDA e países geograficamente próximos, como a Polónia e a Hungria, a Pentacon Six tinha muita procura devido às suas características. No meio profissional da Checoslováquia substituiu de uma forma generalizada a Meopta Flexaret, TLR de grande reputação. Foi então decidido pela Gosplan começar a produzir em Kiev uma SLR de médio formato "tipo Pentacon Six" na U.R.S.S., para o que foi feita uma espécie de joint venture (em Português, operação conjunta) para projectar a Kiev-6. Para além de um semelhante estilo visual a Kiev-6C (e seus derivados) partilham com a Praktisix e a Pentacon Six o mesmo sistema de baioneta para montagem de objectivas, no entanto, as Kiev são mecanicamente mais fiáveis do que as Pentacon e possuem um visor muito mais luminoso.

O primeiro modelo saiu no início dos anos 70 (Kiev-6C). No final dos anos 70/ princípio dos anos 80 saíu a Kiev-6C TTL (a minha máquina, cujas fotografias estão no topo, é de 1980). A evolução deu-se no prisma TTL que passou a vir no Kit. Em 1986 saíu a Kiev 60. Diferenças? Nenhuma... excepto que o botão passou para o lado direito e já não se podem meter rolos de 220 (seja como fôr, encontrá-los é difícil). A Kiev-60 ainda se fabrica. Quer dizer, mais ou menos... (secção seguinte.)

O mais recente produto fotográfico a ser lançado pelo Arsenal para o mundo civil é um prisma TTL-spot meter, para equipar a Kiev 88. É notável o surgimento de algumas (pequenas) empresas que fazem o tuning de máquinas Kiev, garantindo a qualidade de que este material é acusado de não ter, muitas vezes com razão. É possível assim comprar uma Kiev com acabamento melhorado, customizada e e totalmente re-afinada. Para além deste tuning há também quem produza lentes com controlo de perspectiva a partir das lentes do Arsenal, numa variedade de encaixes (Hasselblad, Mamiya, etc).

Tendo em conta que equipamentos fotográficos de médio formato ocuparão sempre um lugar em determinados nichos de mercado, especificamente em segmentos do mercado profissional e artístico, a capacidade de inovar e produzir factores diferenciadores ao nível deste tipo de equipamento parece-me fulcral na competitividade geral destas máquinas, que não poderão continuar muito mais tempo a ser os "médios formatos dos trezentos". Esta parece-me ser uma peça fundamental, para além da recuperação dos mercados domésticos da Europa de Leste (ainda com fronteiras), para ditar a sobrevivência das máquinas do Arsenal de Kiev, numa economia de mercado. Espero bem que isso aconteça porque este material produz imagens belíssimas.

O problema de avanço comummente encontrado é o chamado frame kiss i.e. as fotografias ficam encostadas umas às outras devido a um insuficiente espaçamento entre negativos. No meu caso aconteceu-me o oposto: grande espaçamento entre fotogramas, o que me premitia apenas tirar 11 fotografias de um rolo de 120. Solução? Muito simples: basta tirar a cobertura superior da máquina e regular uma parafuso de afinação próprio para o efeito, bastando para isso seguir o guia passo-a-passo de Russ Hipert, intitulado Kiev Kalibration.

Em relação às fugas de luz, o que se faz é o flocking i.e. pintar a parte interior da máquina com uma tinta preta de muito baixo coeficiente de reflexão (preto mate), ou, alternativamente, recobrir as superfícies interiores com material adequado. Jon Goodman, no Texas, vende uns kits a preço praticamente simbólico de material selante já cortado para aplicação em várias máquinas. É uma pessoa inteligente e extremamente prestável, que dá todas as instruções necessárias.